Sebagai negara yang berada di kawasan Cincin Api Pasifik, Jepang dikenal rawan terhadap gempa bumi dan tsunami.
Peristiwa kali ini mengingatkan kembali pada sejarah kelam gempa dan tsunami besar yang pernah terjadi di kawasan yang sama.
Pada November 1952, wilayah Kamchatka juga sempat dilanda gempa berkekuatan 9,0 magnitudo yang memicu gelombang tsunami setinggi lebih dari 10 meter.
Dampaknya terasa hingga ke wilayah Jepang, termasuk Iwate dan Miyagi, dengan gelombang mencapai satu meter dan menyebabkan banjir di berbagai kota pesisir.
Penelitian mencatat bahwa beberapa daerah di timur laut Jepang kala itu bahkan diterjang gelombang lebih dari 3 meter, merendam rumah-rumah di Hokkaido, Tohoku, hingga Shizuoka dan Miyazaki.***